Wybierając się na wakacje, wielu kierowców zastanawia się, po której stronie drogi będzie musiało prowadzić samochód. Kraje, w których obowiązuje ruch lewostronny to nie tylko Wielka Brytania czy Australia. Łącznie na świecie jest 75 państw takich państw – w tym 3 w Europie. Oto w jakich krajach kierowcy poruszają się lewą stroną jezdni oraz kilka ciekawostek na temat tego podziału.
Skąd wziął się podział na ruch prawostronny i lewostronny?
Podział na ruch lewostronny i prawostronny ma swoje historyczne korzenie. W Europie dawniej dominował ruch lewostronny, szczególnie w krajach o tradycjach jeździeckich. Rycerze trzymali broń w prawej ręce, co zapewniało im większe bezpieczeństwo podczas poruszania się lewą stroną drogi. Z czasem przyzwyczajenie to stało się normą, a następnie zostało uregulowane prawnie.
Historycznie w różnych częściach świata stosowano oba systemy, a czasem nawet w obrębie jednego kraju funkcjonowały oba podejścia. Istnieje wiele teorii wyjaśniających, dlaczego preferowano jeden system nad drugim. Ponieważ około 90% populacji jest praworęczna, część historyków uważa, że sposób poruszania się po drogach został dostosowany do tej dominacji.
Badania archeologiczne wykazały, że w starożytnych miastach rzymskich, takich jak Pompeje, kierowcy poruszali się środkiem drogi, jeśli było to możliwe. Jednak ślady zużycia krawężników wskazują, że gdy ruch był większy i konieczne było rozdzielenie pasów, woźnice częściej korzystali z prawej strony. Podobne obserwacje poczyniono w innych miastach Imperium Rzymskiego, co potwierdza istnienie różnych systemów ruchu drogowego w tamtym okresie.
Jednym z pierwszych uregulowań ruchu drogowego w Anglii było zarządzenie londyńskiego sądu Court of Aldermen z 1669 roku, nakazujące organizację ruchu na Moście Londyńskim – wozy jadące w jednym kierunku miały trzymać się jednej strony, a te nadjeżdżające z przeciwka – drugiej. W 1756 roku przepisy te ujęto w London Bridge Act, który zobowiązywał wszystkie pojazdy do poruszania się po wschodniej (czyli lewej) stronie mostu. Można to uznać za jedną z pierwszych ustawowych regulacji ruchu lewostronnego.
Przeczytaj także: Wjazd do Wielkiej Brytanii od marca 2025: Ważna zmiana dla wszystkich obywateli UE
Ruch lewostronny – kraje, w których obowiązuje
Obecnie ruch lewostronny jest stosowany w 75 krajach świata. Większość z nich to dawne kolonie brytyjskie, które przejęły system stosowany w Wielkiej Brytanii.
Kraje, w Europie, w których jeździ się lewą stroną
W Europie ruch lewostronny obowiązuje w trzech państwach: Wielkiej Brytanii, Irlandii i na Malcie. Warto też pamiętać, że ruch lewostronny obowiązuje także na Cyprze, który jest członkiem Unii Europejskiej, chociaż geograficznie nie przynależy do Europy.
Przeczytaj też: Białe światło na skrzyżowaniach. Kiedy pojawi się nowy kolor w sygnalizacji?
Inne kraje, w których obowiązuje ruch lewostronny
Azja
W Azji wiele krajów stosuje ruch lewostronny, w tym:
- Japonia
- Indie
- Indonezja
- Malediwy
- Tajlandia
- Malezja
- Pakistan
- Sri Lanka
- Bangladesz
Afryka
W niektórych krajach afrykańskich nadal stosuje się ruch lewostronny. Należą do nich między innymi:
- Republika Południowej Afryki
- Seszele
- Mauritius
- Namibia
- Kenia
- Tanzania
- Zimbabwe
- Uganda
Ameryka Południowa i Karaiby
Chociaż w Ameryce Południowej dominuję ruch prawostronny, to kilka wysp stosuje ruch lewostronny:
- Gujana
- Surinam
- Trynidad i Tobago
- Barbados
- Jamajka
Australia i Oceania
W Australii i Nowej Zelandii ruch lewostronny jest standardem. Również wiele wysp Pacyfiku, takich jak Fidżi czy Samoa, stosuje ten system.
Przeczytaj także: Ogromne zmiany dla wszystkich kierowców w UE. Będą miały duży wpływ na podróżujących za granicę
Co warto wiedzieć, podróżując do kraju o ruchu lewostronnym?
Dla kierowców przyzwyczajonych do ruchu prawostronnego przesiadka na lewostronny może być wyzwaniem. Oto kilka wskazówek:
- Wypożyczając samochód, warto sprawdzić, czy skrzynia biegów jest manualna czy automatyczna. Dla osób nieprzyzwyczajonych do jazdy po lewej stronie automatyczna skrzynia może być wygodniejsza.
- Podczas pokonywania rond i skrzyżowań należy zachować szczególną ostrożność, gdyż ruch odbywa się w odwrotnym kierunku niż w krajach o ruchu prawostronnym.
- Przy wynajmowaniu pojazdu warto upewnić się, że ubezpieczenie obejmuje ewentualne szkody spowodowane brakiem przyzwyczajenia do nowego systemu ruchu.
Ruch lewostronny jest stosowany w wielu krajach, zwłaszcza w dawnych koloniach brytyjskich, a także w Japonii i na Malcie. Choć stanowi mniejszość w skali świata, nadal funkcjonuje w kluczowych destynacjach turystycznych. Dla kierowców podróżujących do krajów o innym systemie ruchu kluczowe jest zachowanie ostrożności i odpowiednie przygotowanie, aby bezpiecznie poruszać się po drogach.