Nowy wariant Covid, znany jako XEC, rozprzestrzenia się na całym świecie, stając się coraz bardziej dominującym szczepem. Lekarze i badacze zauważają, że choć przypomina poprzednie warianty, jego objawy mogą być bardziej uciążliwe i wyniszczające. Dr Helen Wall, specjalistka medycyny rodzinnej z Greater Manchester, podzieliła się swoimi obserwacjami, zwracając uwagę, że nowa odmiana Covid często powoduje bardziej intensywne objawy niż wcześniejsze szczepy. Liczba zachorowań znacznie wzrosła wraz z nadejściem chłodniejszych miesięcy i powrotem dzieci do szkoły.
Nowy wariant XEC – czym się różni?
Wariant XEC, który łączy elementy wcześniejszych szczepów KP.3.3 i KS.1.1, powstał na skutek rekombinacji – procesu, w którym osoba zakażona dwoma różnymi wariantami wirusa tworzy nową wersję. Badacze podkreślają, że XEC ma wiele cech wspólnych z wariantem Omikron, który pojawił się w 2021 roku, charakteryzując się wysoką zdolnością do rozprzestrzeniania i łagodniejszym przebiegiem choroby. Mimo że XEC niekoniecznie jest bardziej zaraźliwy niż inne warianty, w ostatnich tygodniach jego przypadki wzrosły, co sugeruje, że wkrótce może on dominować na całym świecie.
Jednak, jak zauważa dr Wall, nowy wariant Covid bardziej przypomina grypę niż wcześniejsze wersje wirusa. Objawy obejmują wysoką gorączkę, kaszel, bóle ciała i bóle głowy. Co więcej, wiele osób zgłasza uczucie wyczerpania i wyniszczenia, co sprawia, że Covid w tej formie może być trudniejszy do zniesienia niż wcześniej.
Przeczytaj też: Brytyjczycy najbardziej nieszczęśliwymi młodymi ludźmi w Europie. Zaskakujące przyczyny
Objawy trudne do odróżnienia od innych chorób
Wraz z nadejściem chłodniejszych miesięcy i powrotem dzieci do szkoły, lekarze obserwują wzrost przypadków infekcji dróg oddechowych. Jak zaznacza dr Wall, objawy Covid często zlewają się z innymi powszechnymi chorobami, takimi jak przeziębienie czy grypa, co utrudnia ich rozróżnienie. W związku z tym wielu pacjentów nie jest pewnych, czy mają do czynienia z Covidem, czy z inną infekcją, co zwiększa ryzyko nieświadomego przenoszenia wirusa – pisze liverpoolecho.co.uk.
Jednym z problemów w śledzeniu rozprzestrzeniania się nowego wariantu jest spadek liczby testów na Covid. Po zakończeniu masowych kampanii testowania i obniżeniu kosztów zakupu testów przepływowych, wiele osób po prostu ich nie wykonuje. Brak powszechnego raportowania wyników utrudnia służbom zdrowia monitorowanie liczby przypadków i tempa rozprzestrzeniania się nowych wariantów. Według dr Wall, obecne dane są często zniekształcone, ponieważ pochodzą głównie od osób hospitalizowanych, co nie daje pełnego obrazu sytuacji.
Przeczytaj też: Niemcy i Wielka Brytania w czołówce krajów z najwyższymi wskaźnikami trądziku wśród młodych
Trzy szczepienia
W obliczu nowych zagrożeń zdrowotnych brytyjska służba zdrowia NHS w tym roku wprowadziła trzy szczepionki: przeciwko wirusowi RSV, grypie i nowemu wariantowi Covid. Dr Wall podkreśla, że choć wielu ludzi może czuć się zmęczonych myślą o kolejnych szczepieniach, to właśnie one są najlepszym sposobem na ochronę przed ciężkimi przypadkami chorób. „Większość osób nie odczuwa skutków ubocznych szczepionek, a nawet jeśli, to objawy te mijają w ciągu 24 godzin” – przypomina dr Wall. „Warto pamiętać, że choroba może nas wykluczyć z życia na dłużej”.
Choć pandemia Covid-19 wydaje się odległym wspomnieniem, nowe warianty wirusa wciąż stanowią zagrożenie. Odpowiednie zachowanie, regularne szczepienia i świadomość objawów mogą pomóc w ograniczeniu ich wpływu na nasze zdrowie i życie codzienne.